独立学院是指实施本科以上学历教育的普通高等学校与国家机构以外的社会组织或者个人合作，利用非国家财政性经费举办的实施本科学历教育的高等学校。独立学院是民办高等教育的重要组成部分，属于公益性事业，依法享有民办教育促进法、民办教育促进法实施条例规定的各项奖励与扶持政策。
一、何为独立学院
独立学院又叫做二级学院"，大部分的独立学院都是民办学院，一般情况下，我们在看教育部公布的一些独立学院的信息，后面都会备注是民办。简单的说，大部分独立学院也就是民办的普通本科院校。独立学院毕业后是本科学历。独立学院中只有少部分是公办或是联合办学。
另外，因为独立学院是民办的，所以一般学费都会比较贵，基本都在一万以上。原来独立学院一般都在三本批次招生，现在一些省市三本批次已经合并到二本批次中招生了。考生和家长在填报志愿时要注意。另外，独立学院毕业后学历都是国家承认的，当然前提是你是被这所大学计划内招生录取的。
二、独立学院和民办学院的区别
创建基础不同：独立学院的创建是根据教育部的行政规章；而民办学校的创办者是根据民办教育促进法。
经营方面的不同：与独立学院不同的是，民办学校可以拥有自己的校名，创建自己的组织机构，可以为学生们独立颁发本校的毕业文凭，但是独立学院的校名是依附于某所高校名校，比如浙江大学城市学院，由独立学院颁发给学生的毕业文凭，所盖的印章并非是本部的高校名称，而是会印上独立学院的印章。
师资力量不同：从师资力量来对比，独立学院的师资力量可能要比民办学校好，主要是因为独立学院可以和所在的大学共享师资力量，另外独立学院可能在学科实力以及教育资源上比民办学校也更加丰富，因为独立学院的发展可以依托挂名学院的优势条件。
收费标准不同：独立学院和民办学校的收费标准是有区别的，一般来说独立学院的收费标准要比民办学校高。
办学层次不同：独立学院都是本科层次的高校，和民办学校既包括了专科层次的高校，也同时包括了本科层次的高校。